요약
탄원장이란 소송과 관련하여 선처의 내용을 호소하는 문서이다.
내용
탄원이란 사법제도에서 상소된 사건이지만, 가능하면 사법적 결정을 재고시키거나 변경시키기 위하여 고등법원이나 대법원에 호소하는 것을 말한다.
탄원장은 개인이나 단체가 국가나 공공기관에 억울한 사정이나 선처의 내용을 진술하여 도움을 호소하는 문서를 말한다.

탄원장은 특별히 정해진 형식이 있는 것은 아니며 기본적으로 탄원인의 인적 사항과 피탄원인의 인적 사항, 탄원 취지 및 탄원 이유 등으로 구성된다.
탄원장을 작성할 때에는 각 항목에 정확한 내용을 작성하여야 하면, 객관적인 내용을 중심으로 육하원칙에 맞추어 예의에 맞게 기술하되, 사건의 핵심이 잘 드러나도록 장황하지 않고 명확하게 설명하는 것이 중요하다.
탄원장을 작성함으로써 탄원의 취지 및 내용을 정확하게 파악할 수 있다.